如果没有化学
刘忠范
①2015年11月，有一家化妆品厂商策划了以“我们恨化学”为主题的电视广告，以此来渲染产品“纯天然”的卖点。广告播出之后引起了广泛的争议，并且在舆论压力下很快被撇除。这是因为，对化学的误解和偏见，让广告犯了一个最基本的科学错误一所有现代化妆品的制造，都有赖于化学工业的参与，不可能做到“纯天然”。
②打开盥洗室的梳妆橱，看看里面有什么。洗发液、沐浴露、牙膏、口红和其他一些装在瓶瓶罐罐里的化妆品，它们无一例外都是现代化学工业的产物。即使是看似简单的香皂，除了极少数以古代方法制造、价格高昂的“手工皂”， 也都需要在化工厂的生产线上制造出来。而且，即使是标榜“纯天然”的手工皂，其实也利用了油脂和草木之间发生的皂化反应。而这种人类在数千年前就已经知道的经验性的化学知识，决定了手工皂其实同样算不得“纯天然”的产物。
③事实上，正是因为有现代化学工业的加持，才使人们清洁身体和化妆的过程变得简单易行。古人在使用原始肥皂洗浴，用天然油脂护发，或者以重金属粉末来化妆的时候，往往需要忍受腐臭、不便使用等问题，甚至还面临重金属中毒的威胁。相比之下，今天的我们从洗浴、洗发护发，到粉底和描眉等基本的化妆步骤，都拥有了大量便于使用而且安全的选择。
④但被化学所改变的，又岂止是化妆品这一个行业呢？看看你的身边，有多少生活用品，是由现代化学工业所供给？头上的发卡是塑料制品；运动鞋的鞋底可能是合成橡胶，或者通过有机化学生产出来的其他高分子材料；手机的外壳、外志的餐盒，盛装水和饮料的瓶子，还有无处不在的塑料袋，它们的源头往往都可以追溯到石油，还有其它衍生出来的化工体系：形形色色的清洁剂，减轻了家务的劳动强度，空气清断剂还可以迅速抑制住难闻的气味，而这一切的便捷，同样要归功于化学。
⑤甚至我们的身体，其实也是无比精密的化学机器。神经传导的过程，其实是电信号和化学信号的混合：我们吃下的食物，也是被化学过程分解，最终成为能够被人体吸收的小分子；运动产生的乳酸，使疲惫的肌肉感到酸痛，直到被血液连渐带……可以说，人体的日常运转背后，是一系列化学机制在发挥作用。而我们生病时吃下的西药，也有相当一部分是药学家们在实验室里，殚精竭虑研究分子结构取得的成就。
⑥化学是一门基础学科，但化学早已渗透到了我日常生活的方方面面。
（节选自《知识就是力量》2019年第9期）
