材料一：人文主义的浪潮席卷了整个欧洲，英国人文主义文学创作成为欧洲的巅峰。莎士比亚创作的初期，英国正处于伊丽莎白女王的统治时期，经济的繁荣昌盛，文学璀璨辉煌，军事上一跃成为世界首屈一指的海军强国，为莎士比亚安心文学创作提供了充足的条件。同时，伊丽莎白女王还是一位十分宽容的女王，对莎士比亚当时谴责封建暴君和歌颂开明君主为主题的创作并不加以阻挠，反而不顾伦敦地方当局的反对，支持莎士比亚剧院。
材料二：汤显祖与莎士比亚是中西戏剧史上的并峙双峰。汤显祖的“临川四梦”和莎士比亚的“四大悲剧”堪称世界文学艺术的瑰宝。
受到当时反理学、反传统、反专制的异端思想影响，汤显祖的《牡丹亭》“以情反理”，抒发了杜丽娘出自本性的热爱自然与青春，追求幸福和美好的纯真情感，憧憬了人的生命的完美实现。莎士比亚的作品则反对神，关注普通人的社会生活，把新兴市民阶层的喜怒哀乐及其故事搬上舞台，热情讴歌人的尊严、价值和力量，确立了以人为中心的价值观念。
汤显祖的戏剧题材范围比较狭窄，以其熟悉的科举官宦生活为主，表达的是传统儒人的思想感情和时代脉动，是士大夫文化的深入拓展，影响力因而也局限于文人圈。莎士比亚的作品则代表了市民文化，题材包罗万象，充分体现了社会生活的复杂性和完整性，堪称当时英国社会的一部百科全书，受到社会各阶层的注目与喜爱。
汤显祖运用雅化的文言曲词工具，按照严格的曲律格范进行曲牌填词，受到同时代和后世文人的极高赞誉，广大普通民众却难以产生共鸣。莎士比亚的作品广泛采用当时蓬勃兴起的市井民间语言：民谣、俗语、俚语、古谚语、滑稽隐语等，通俗易懂。
材料三：莎士比亚戏剧应和着文艺复兴的声势，在17世纪陆续传入德、法、意、俄和北欧诸国，对欧洲各国戏剧的发展产生了深远影响。尤其不可忽视的是，莎士比亚戏剧还卷入了一个巨大的历史际遇：随英语世界扩张和世界文化的西潮东渐之风浸润到各大洲，最终传遍了全球。
——摘编自《汤显祖和莎士比亚：16世纪戏剧双星的文化际遇》等