西藏隆子县玉麦乡位于喜马拉雅山脉南麓,地处边疆,山陡路险,交通闭塞。1964年至1996年的30多年间,玉麦乡仅有桑杰曲巴一家,成为“三人乡”,女儿卓嘎、央宗跟着父亲以放牧为生,默默守护着祖国3644平方千米的国土,让五星红旗每天飘扬在玉麦乡上空。作为玉麦乡第一个大学生,央宗的儿子放弃高薪工作,回到乡里继续为国守土。全家接力守边几十年,彰显了对家的热爱,对国的忠诚。
党的十八大以来,在各种惠民稳边政策的扶持下,玉麦乡修筑了标准更高的公路,建起了楼房,成了西藏加快推进边境小康村建设的样本。在卓嘎、央宗姐妹一家的带动下,民们逐渐回到家乡,大力开发旅游等产业,建设幸福家园。玉麦乡还接纳了其他乡镇数十位贫困群众落户,帮助他们脱贫。如今,乡里的牧民人人都是义务护边员,放牧、守边、固边成为大家的自觉行动。2017年10月,中宣部授予卓嘎、央宗姐妹“时代楷模”光荣称号。党的十九大召开之际,卓嘎、央宗姐妹给习近平写信表达了“家是玉麦,国是中国,放牧守边是职责”的情怀和决心。习近平在回信中赞扬她们接力为国守边,鼓励她们“做神圣国土的守护者、幸福家园的建设者”。