明朝，我国已进入封建社会后期，政治、文化、对外关系等方面都发生了一些变化。阅读下列材料，回答相关问题。

材料一：自秦始置丞相，不旋踵而亡。汉唐宋因之，虽有贤相，然其间所用者，多有小人，专权乱政。今我朝罢丞相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉顽，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。以后子孙做皇帝时，并不许立丞相。

——《皇明祖训》

材料二：到明清两代，始把培养人才的机构归并到考试制度里。当然，做翰林的不一定全都好，然而政治家学问家都由这里面出来，那亦是事实。…从明代下半期到清代末期三四百年间，八股文考试真是中国历史上最斯丧人才的。演变到明代，又在经义中渐渐演变出一个一定的格式来。违犯了这个格式就不取。这不过是一个客观测验标准。八股文犹如是变相的律诗，是一种律体的经义。……目的还是在录取真人才。然而人才终于为此而消磨了。

——摘自钱穆《中国历代政治得失》

材料三：历史将记住这个日子，永乐三年六月十五日，郑和开始了中国历史上最伟大的远航征程。当时世界上最强大的大明朝在拥有压倒性军事优势的情况下，能够平等对待那些小国，并尊重他们的主权和领土完整，给予而不是抢掠，是很不简单的。它不是武力的征服者，却用自己友好的行动真正征服了航海沿途几乎所有的国家。这种征服是心底的征服，它存在于每一个人的心中。当那浩浩荡荡的船队来到时，人们不会四处躲避，而是纷纷出来热烈欢迎这些远方而来的客人。

——摘自当年明月《明朝那些事儿》

材料四：寇与商同是人，市通则寇转为商，市禁则商转为寇……自嘉靖十九年（1540），海贼李光头、许栋“引倭聚双屿港为巢，分掠福建、浙江”以来。嘉靖四十二年三月，倭寇长乐，四月，总兵戚继光“分别诸将趋福州，合击倭之支党于长乐，破之，倭悉遁去”。

——摘编自刘晓东的《从“地方经验”到“共有记忆”》

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