该朝代是中国历史上统一的多民族国家逐步发展以至最后定型的关键时期。它不仅对奠定今天中国的版图做出了巨大贡献，而且使中国各族人民对统一国家的认同最终成为定局。该朝代是（    ）

A、秦朝

B、唐朝

C、元朝

D、清朝