毛笔，中国独有的文化发明
①中国文房四宝“笔墨纸砚”之首的笔，即毛笔，是中国独有的文化产品。在几千年的历史中，中国文人都是用它挥洒奇思，宣泄情怀，中国历史便成了“笔下春秋”。
②关于毛笔始于何时，众说纷纭。最有故事性的说法要属秦国大将军蒙恬造笔。《史记》《博物志》等书籍上都有记载，蒙恬有君命在外，嫌以刀刻字太慢，于是“以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”，制成毛笔。因此蒙恬被尊为毛笔的始祖。但据史家考证，中国毛笔起源远早于此，至少有6000年历史。在新石器时代的仰韶文化陶器上，有些文饰的点的收笔往往带有挑锋，横线的收笔则往往有蚕尾，长线条饱满圆润，一眼就能看出毛笔的踪迹来。但是毛笔易折易损，因而古代的毛笔大多只有 ， 没有 。
③毛笔最初不叫“笔”，据汉代许慎《说文解字》等文献记载，吴国称之为“不律”，楚国称之为“章”，燕国叫“弗”，秦国叫“笔”。后来秦一统天下，“笔”的名字便被确定下来，一直沿用至今。
④笔能抒情，字能观人。但要练好字绝非易事。东汉时期的“草圣”张芝幼时即勤练书法，家门前的一池清水因他每天反复洗笔而变黑，后人称之“墨池”。后来张芝的字“其体势一笔而成，气脉通联，滴行不断一笔飞白草”，被后人不断称颂和临摹。
⑤最初，毛笔是在原始竹笔的基础上改良而来，制作粗糙。随着汉魏书法艺术的不断发展，毛笔选料逐渐优良，制作逐渐精致。唐朝时，安徽宣州制出的“宣笔”，受到众多文人学士的称赞和推崇。宋末天下大乱，宣州笔工为避战乱，另谋生计。自元代始，浙江湖州逐渐取而代之，成为新的制笔中心。到了明代，湖州毛笔制作工艺也更加成熟，有“湖笔甲天下”之说，由此出现了我国第一部关于毛笔制作工艺的总结性著作《考聚余事》。书中提到，“四德”具备才是好笔，即“尖、齐、圆、健”。“尖”指笔锋，尖如锥状；“齐”指笔锋打开后，齐如刀切，无参差；“圆”指笔头浑圆挺直，无凹凸；“健”指写画时富有弹性，落笔时健劲有力。这也暗含文人学士应具有“仁、义、礼、智”四德。
⑥毛笔承载了中国人独特的文化记忆，定会伴随一代代中国人传承下去。
