司马相如者,蜀郡成都人也,字长卿。少时好读书,慕蔺相如之为人,更名相如。
会梁孝王好辞赋,是时来朝,从文人邹阳、枚乘之徒,相如见而说之,客游梁。梁孝王:令与诸生同舍,相如得与诸生游士居数岁,乃着子虚之赋。
梁孝王卒,相如归,往临邛,舍都亭。上读子虚赋而善之,曰:“朕独不得与此人同时哉!”蜀人杨得意曰:“臣邑人司马相如自言为此赋。”上惊,乃召问相如。相如曰:“有是。然此乃诸侯之事,未足观也。请为天子游猎赋,赋成奏之。”上许,令尚书给笔札。相如空藉三人①为辞,以推天子诸侯之苑围。其卒章归于节俭,因以风谏,奏之天于大喜。
相如为郎数岁,会唐蒙略通夜郎,因通西南夷道,发巴蜀卒数万人。唐蒙治道二岁,道不成,士卒多亡故,费以巨万计。蜀民及汉用事者多言其不便。是时西夷之君长闻南夷与汉通,得赏赐多,多欲愿为内臣安,请吏,比南夷。天子问相如,相如谏为置郡县,愈于南夷。天子以为然,乃拜相如为中郎将,建节往使。至蜀,司马长卿便略定西夷,除边关,关益斥②.还报天子,天子大喜。
相如既死,天子遣使往从悉取其书,其遗札书言封禅事,天子异之。
(选自《史记·司马相如列传》,有删改)
【注】①空籍三人:假借虚构的三个人。②苑囿:在皇家园林游猎。③斥:开拓。