当代中国动画业的发展，离不开中国传统文化在内容和形式上的支撑。与真人影视作品的拍摄多选择现实题材不同，动画作品在题材选择上更倾向于历史故事，古代神话传说及玄幻类题材。在这一点上，中国五千年的悠久历史和灿烂的民族文化，为中国的动画创作提供了取之不尽的题材和源泉。丰富的题材为中国的动画片创作提供了肥沃的土壤，也让中国的动画片创作有根、有源，更是中国动画片独特的艺术表达呈现。
除了以丰富的神话、历史传说作为创作背景之外，中国传统文化中的精神内涵也赋予了当代动画片独特的品质。“仁、义、礼、智、信”“家国情怀”“侠义精神”等，便是中国传统文化教育中的重要内容。对于中国动画人而言，通过动画片达到寓教于乐、传播中国文化之目的。既是创作目的，更是责任所在。在一些优秀的动画作品中，精彩的故事与丰厚的精神内涵彼此促进、相辅相成，造就了一个又一个经典。中国动画内在精神的张力，凸显出中华民族特有的文化内涵，令其在对外传播中占有一席之地。
作为扎根于中国文化土壤中的动画作品，其故事讲述方式也吸纳了中国文学特有的叙述特征，即“团圆之趣”。“团国之趣”的叙事手法有两个特征，一个是强调故事结局的突转，让故事自始至终形成张力，并最终实现一个“大团圆”的美好结局；另一个是故事结束之后能够产生韵味无穷的审关效果，让观众感叹人生的变幻无常。中国许多优秀的动画片在故事结构上就借鉴了这种方式，形成了独特的审美体验。如《白蛇缘起》中许宣救了蛇妖小白并爱上小白，历尽磨难与小白走到一起，但最终为救小白而牺牲自己。全片结尾时，五百年后小白再次遇上新一世的许宣，获得了重续前缘的机会，也开启了观众新的想象空间。独特的东方美学意味，让动画作品言有尽而意无穷。
中国特有的丰富的绘画艺术，又赋予中国动画创作特有的形式之美。动画作品的创作基础是绘画，特别是独具东方文化特色的水墨画更是中国绘画艺术的代表。自20世纪60年代开始，上海美影厂就开始用水墨画的形式来制作动画片，从第一部水墨画作品《小蝌蚪找妈妈》，到之后的《牧笛》《鹿铃》等，水墨动画形成了最具中国特色的“中国学派”，赢得了世界同行的认可，开创了中国动画最辉煌的时期。与西方油画不同，中国水墨画更注重笔法，与书法同源，表现形式多样，注重神似，凸显“象外之志”。这些特点都是目前欧美动画无法复制和超越的。
当前，中国动画产业的发展进入了相对的低潮期。纵向看，今天的动画作品，其创作规模要远达大于过去的中国动画作品，但是，其影响力特别是在国际上的认可度，却逊于中国同期的水墨动画作品；横向而言，当今的动画产业相对于国内的真人影视剧市场规模较小，相较于日、美等国家的作品，影响力还非常有限。从中国动画对外传播的经验来看，根植于中国传统文化的动画作品，只有与传统文化形成相互依存和彼此促进的关系，才能获得稳定和挣续的发展。传统文化不仅给中国的动画创作提供了肥沃的土壤，更赋予其魂与形。因此，从传统文化中汲取营养，丰富“中国学派”的内涵，提升影响力，既是为中国动画谋划发展思路的基础，更是新时代中国动画人担负的责任和使命，
(摘编自王贤波《试论传统文化对中国当代动画作品传播的影响力》)
