天文学常用的一个很大的长度单位叫做光年，1光年等于光在真空中1年内所传播的距离．许多科学家对太阳系外距我们10.8光年的一颗恒星波江座ɛ星极感兴趣．设想几十年后或一百年后，地球上的一艘速度达到真空中光速0.9倍的超级宇宙飞船飞向该星，那么经过年飞行可到达该星．