皇明文治既郁,靡流不波;即演义一斑,往往有远过宋人者。而或以为恨乏唐人风致,谬矣。絺縠毳锦(注) , 惟时所适。大抵唐人选言入于文心宋人通俗谐于里耳天下之文心少而里耳多则小说之资于选言者少而资于通俗者多。试令说话人当场描写,可喜可愕,可悲可涕,可歌可舞。虽小诵《孝经》《论语》,其感人未必如是之捷且深也。
(节选自《〈古今小说〉序》,有删减)
【注】絺縠毳锦:絺,细葛布縠,绉纱;毳,毛织品。