保护色（Protective coloration）是指某些动物具有同它的生活环境相似的体色，这有利于躲避天敌的捕食，从而保护自己。例如：草地上的绿色蚱蜢、栖息在树干上灰翅的夜蛾等。有许多动物的保护色还会随环境颜色的改变而改变。例如：在高纬度地区，环境温度随季节变化较大，雷鸟、北美野兔等动物就会通过改变羽或毛的颜色来更好地伪装自己。北美野兔从秋季开始一直到冬季，毛色会慢慢改变，据科学家研究发现，这与其体内的Agouti基因有关，该基因能抑制北美野兔体内黑色素的生成，从而导致其毛色逐渐变白。如图1所示：