春秋时期

杞梁是杞国战将，后来在与莒国作战时阵亡。国君准备在野外向杞梁妻表示哀悼，杞梁妻拒绝了。因为按照礼仪，不应该在野外悼念。杞梁妻是“孟姜女”的原型。

战国时期

齐国是一个鱼盐之地，商业比较发达，休闲文化发达。杞梁妻的故事开始进入歌谣和音乐，由于要传唱，就变成了杞梁妻会唱歌，哭腔都有韵律。

两汉时期

“天人感应”学说盛行，故事发展成为杞梁妻能哭，并感动了天地，连城垣都能够因之而崩塌。

南北朝时期

北齐大兴土木修长城，人们就把杞梁妻哭倒的城说成了长城。

唐朝时期

因为对外扩张、滥用民力，老百姓不堪其苦，就把修长城的故事与秦始皇挂上钩，杞梁妻的名字也被正式命名为孟姜女。