【中外历史人物评说】阅读材料，回答问题

材料：关羽，字云长。三国时期蜀汉大将，戎马一生，忠勇过人，但也刚愎自用，后败走麦城，被擒身亡。魏晋南北朝时期关羽故事已在民间流传，但基本忠于历史原貌，以英雄义士而非神人、圣人形象出现。唐中期，荆州民众开始自发兴建庙宇奉祀关羽，但诗人们咏三国故事还是以诸葛亮和刘备为主，很少有诗涉及关羽。北宋时期关羽的忠义勇武精神受到重视，统治者一路加封，关羽由“侯”而“公”而“王”，成为护佑国家的最高武神。而正一派道士编造关公战蚩尤的故事，关羽又成了道教的财神。元代时关羽又成为皇帝参加的“镇伏邪魔护安国”法事的“监坛者”，人们相信关羽的驱邪镇魔的作用。明中叶以后，其庙与“孔庙”并称，关羽成为知名度超过孔圣人的“武圣”。每年五月十三，国家和民间都要举行盛大的祭祀活动。加上宋元以来戏曲小说的影响，关羽信仰日盛，明末清初“关帝庙”遍及全国大小城市和村落，成为全民各个阶层特别是游民和行商所接受和崇拜的“关帝”，而且随着华侨走向世界。

——摘编自袁行霈、严文明《中华文明史》