①最近，“鲸落”上了热搜。
②中科院“深海勇士”号在我国南海的海底，拍摄到一具3米长的鲸鱼尸体。这具尸体可以至少养活1万个生物体，它们吃在这里，住在这里，形成繁荣庞大的生物群落，可以延续数十年，甚至上百年。这就是鲸落，所谓“一鲸落，万物生”。
③鲸落这种独特的生命奇观的形成，主要在这两方面：
④其一，深海中见不到光，海底生物无法完成光合作用，因光合作用是地球上生命主要的能量来源，而深海比任何地方都需要其他的能量来源。
⑤其二，鲸鱼由于体型巨大，沉入海底后就是巨大的原始能量来源，以此可以支撑其他生物类群的生存。比如，多毛类或甲壳类生物能在鲸鱼的尸体或者骨骼中生存，以残余的鲸尸为食物。
⑥即便是鲸鱼的肉身被吃光，一些蠕虫可以啃食骨头，大量的厌氧细菌可以分解鲸骨里的脂类产生硫化氢，这便是硫化作用。
⑦深海中的硫化作用相当于地面的光合作用。对人类而言硫化氢有毒，可是对深海中的一些细菌来说则是难得的美味佳肴，这些以硫化氢为食的细菌又成了海蜗牛等生物的衣食父母，而海蜗牛又是一些食肉类或者甲壳类的食物，随着能量的流动，食物链得以延续。
⑧科学家们证实，在太平洋的深海中至少有43种，10000多个生物体是依赖鲸落而生存的。如果说能量是海底生物群落发展壮大的“资金”，那么为海底生物群落提供第一桶金的便是“鲸落”。
⑨既然鲸落存在感这么强，那为什么在今年才在我国南海第一次发现呢?
⑩鲸落是在见不到光的深海中存在，所以在相对较浅的海域中不容易出现。还有，由于受到深海探测技术的限制，人类之前对海底的探索非常有限。
⑪“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”在自然界中，一个生命的逝去，却可以为其他生命的存活提供机会和平台。大自然的神奇，经常是我们想象不到的。
（节选自《科普中国》）
