晚清直至民国，中国的外交活动明显地呈现出五大特征：在对外态度上，既蔑视西方列强又深深恐惧之；在对外交涉的过程中，大多未能摆脱始争终让的结局；在对外交涉时，很难摆脱内外双重困境，外部强敌入侵与内部不同政治派别相互倾轧；在外交活动情感上，在饱含屈辱的同时，也始终保持着不屈不挠的抗争精神；在外交进程的演进上，既被动因应，又在一定程度上借鉴西方先进的外交策略等而渐次成熟。中国近代外交的上述五个主要特征与中国近代社会的政治、经济、文化密切相关。

﹣﹣摘编自李胜臣《中国近代外交的特征及成因探析》