15世纪末16世纪初开始，欧洲人把天花、白喉等疾病带到了美洲，印第安人对此毫无免疫力，造成了当地人的死亡数量十分巨大。这一现象始于（    ）

A、地圆学说的提出

B、新航路开辟

C、交通工具的改进

D、郑和下西洋