亚里士多德通过对大量的物体自由下落的观察，直接得出结论：重的物体比轻的物体下落的快，即“重快轻慢”。由于他在学术界的崇高地位，且该结论符合生活经验，这种论断流传了近2000年。16世纪，意大利的科学家用佯谬的方法巧妙地推翻了这种观点。他大胆的猜测：下落物体的速度是随时间均匀增加的，即测瞬时速度v与时间t成正比，但物体下落很快，很难测定不同位移的时间，为了减缓物体下落速度，他设计了著名的“冲淡重力”的斜面实验：用铜球从斜槽的不同位置由静止下落，他手稿中记录了大量的实验数据，其中有一组如下表：

时间单位(t)	1	2	3	4	5	6	7	8
距离单位(x)	32	130	298	526	824	1192	1600	2104

由实验数据可以得到：x与t的关系是=常数

他用斜面实验验证了后，怎样说明落体运动也符合这个规律呢？他做了合理外推：随着斜面倾角的增大，常数的数值在增大。当θ=90⁰时，即物体竖直下落时，这个关系也应该成立，这时的数值最大。在自由落体中的这个数值在后来叫做