中国军人的精神修养，基本着重在智、仁、勇三迭德。这三达德中，又以仁为主。中国文化主要精神都发源在一个“仁”字上。孟子谓：“君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。”礼是仁的表现，仁是礼的本原。但战争本是要杀人的，好像是一种残忍的行为，我中华民族虽尚武，而不流于残忍，所以能绵延历久，屡挫不衰。中国军事要讲顺天应人，替天行道。所谓止戈为武，仁者无敌，战争乃为一种吊民伐罪，以杀止杀的行为，故军队则成为仁义之师。孟子也说：“不嗜杀人者，能一天下。”不嗜杀人，不是不杀人。但杀人总不是好事，因此非存心至仁，则不宣来担任此杀人的大任。既要杀人，自己也该不怕死，所以说：“有断头将军，无降将军。”视死如归，也是武德。当争两军交锋，固是要争取胜败，更要是争是非。是的向非的投降，实无光荣可言。一个人有生必有死，中国人强调精神不死，躯体虽不保，但其人格气节仍然存在。战争并不是鼓励杀人，更不是鼓励自杀。心中只有一个道，一个仁义之道。死生一观，并不在这些上来计较。
中国军人既尚仁，又讲礼，吉、凶、军、宾、嘉五轧，军礼占其一。可见中国文化中之中国军人，正也代表着文化传统主要精神之所在。
孔子在《论语》里，提出了一段军人修养最高精神的话，说：“子之所慎，斋，战，痰。”斋是祭前斋戒，所祭是鬼神。孔子在祭前斋时，既不确认有鬼神，也不确认无鬼神，只是此心戒慎，不懈怠，不做作。祭只是祭，斋只是斋。疾病之来，也不知将成大病，抑系小疾。但不要害怕，也不要疏忽，只一心戒慎在疾上。遇战事，也如对鬼神、对疾病般，只莫放松、莫紧张、不当它是强敌，亦不当它是弱敌。临阵只一心在临阵上。慎是不怕也不忽，不把事来看大，也不把事来看小。当知临祭、临战、临疾，皆是人鬼关头，死生之际，在可知不可知之间。孔子举一“慎”字教人，这是精神上最高修养恰到好处之明训。我们若懂得孔子这番教训，自然不会有好战的心，也不会有畏战的心。
中国社会上又很着意表扬失败的军人，尤著的如关羽、岳飞，令人称之为武圣。关羽在历史上表达了一个“艾”字。当时曹操很赏识他，礼遇有加，封侯赠金，无所不至。但关羽不为曹操所动，还是走归刘备，这就是他的义。岳飞精忠报国，十道金牌班师回来，冤死在风波亭，在历史上表达了一个“忠”字。我们看《水浒传》上一百零八位好汉聚集在粱山泊忠叉堂，打起“替天行道”的杏黄旗，这见文化传统中之忠义武德，流传在民间社会，真是根深蒂目的。
（摘编自钱穆《中国文化中的武功与武德》）
