世界近代史是16世纪前后至20世纪初的这段历史。在这一历史阶段中，世界各地区的相对孤立和相互隔绝状态，被广阔的资本主义世界市场和血腥的殖民扩张所打破，人类逐渐步入相互联系、相互依赖的世界一体化阶段，进而产生了真正意义上的世界历史。