蜂鸟(节选)
在所有动物当中,蜂鸟体态最妍美,色彩最艳丽。金雕和玉琢的精品也无法同这大自然的瑰宝媲美。它是体积最小的鸟类。小蜂鸟是大自然的杰作,其他鸟仅仅部分享有的品质它都兼而有之:轻盈、迅疾、敏捷、优雅,华丽的羽毛 这小小的宠儿应有尽有。它身上闪烁着绿宝石、红宝石、黄宝石般的光芒,它终日在空中飞翔,只不过偶尔擦过草地;它在花朵之间穿梭,永远生活在自由的天地里。
各种蜂鸟分布在美洲最炎热的地区,它们数量众多,但仿佛只活跃在两条回归线之间。那些在夏天把活动范围扩展到温带的蜂乌,在那儿,也只作短暂的逗留;它们仿佛是太阳的追随者,同它一起前进,一起回归.并且乘着风在永恒的春天里翱翔。
最小的蜂鸟体积比虻还小,粗细不及雄蜂。它的喙是一根细针,舌头是一根纤细的线;它的眼睛像两个闪光的黑点;它翅上的羽毛非常轻薄,好像是透明的;它的双足又短又小。不易为人察觉;它极少用足。停下来只是为了过夜,而白天它纵情地在空中邀游。它双翅的拍击非常迅捷,所以它在空中停留时不仅形状不变,而且看上去毫无动作.只见它在一朵花前一动不动地停留片刻;然后箭一般朝另一朵花飞去。
除了勇敢——或者毋宁说鲁莽,这种小鸟还朝气蓬勃:人们看见它狂怒地追逐比它大二十倍的乌,附着在它们身上,反复啄它们,让它们载着自己翱翔。一直到平息它微不足道的愤怒。有时,蜂鸟之间也发生非常激烈的搏斗。急躁看来是它们的天性。如果它飞近一朵花,并且发现花儿已经凋零,无蜜可采,它立即毁掉花瓣儿,以示恼怒。蜂鸟只能发出一种低微的急促而反复的叫声:“嘶卡,嘶卡。”拂晓就听见蜂鸟在林中啁啾,到太阳放射出最初的光芒,蜂鸟的族群便振翅而起,飞散到广阔的原野上去。