一筐烧饼
（李其祥）
爷爷在临终的前几天，断断续续地给我讲了一个故事。
1943年，开封城里驻扎着一支抗日的队伍，队伍的头领是一位将军。
一天中午，一个军官带着两个士兵，把一家烧饼铺里的一筐烧饼拿走了。卖烧饼的年轻人不依，要钱。军官性起，训他：“我们在前方打日本，命都不要了，你难道连一筐烧饼都舍不得吗？我们今天先欠着，日后发了饷加倍还你！”
年轻人犯了嘀咕，将军的队伍是仁义之师，将军治军严明，有口皆碑，何不去求他讨回本钱将军果然把队伍集合起来了，让年轻人辨认是谁拿了他的烧饼。将军说，你找到了拿烧饼的人，我给你大洋……
年轻人战战兢兢地在队伍前搜寻，一张张面孔，一身身行头，似乎都是一个模样。他犹豫。他对将军说，这一筐烧饼的钱不要了，他乞求将军放他走。
将军眼睛里喷着火，警告他：“你找出了拿烧饼的人，万事不提，你要是往我的队伍头上扣屎盆子……”将军的手在空中劈了一下，吓得年轻人的腿肚子直哆嗦！
“别认了，是我！”随着一声响亮的回答，从队列里跨出一名军官，潇洒英俊，正气凛然。
士兵们惊呆了！年轻人惊呆了！将军也惊呆了！
“是你吗？”将军威严地问。
“是我。”军官镇静地回答。
“军中无戏言！”将军说。
“好汉做事好汉当！”军官说。
“是他吗？”将军又问年轻人。
年轻人从腰里解下脏兮兮的方巾，擦擦额头上的汗，揉揉惊恐的眼睛，前前后后左左右右上上下下地端详了一阵子，怯怯地点了点头。
“拉出去毙了！”将军一声令下，惊得山摇地动，操场上一片沉默，士兵们一个个低下了头。
“执行吧！”将军又吼了一声。
这时，有4个士兵慢腾腾地出列，押着军官往庙后的白杨林走去，那里是乱坟岗。
“将军，不能杀他呀，那烧饼值不了几个钱呀！”
年轻人“咕咚”一声跪在地上，鸡啄米般地磕头，末了又啪啪地扇自己的耳光：“都怪我多嘴呀，我该死！”
“将军，饶了连长吧，求求你了。”将军面前的一列士兵突然“扑通”“扑通”地跪在地上，“我们断粮3天了，有几个兄弟都饿得站不起来了。”有一个胆大的士兵向将军报告，“那烧饼是连长弄来救命的，我们吃了还要去杀日本鬼子哩！”
将军紧锁了眉头，他在想，和日本鬼子打仗，那残酷，那悲壮！华夏濒危，民不聊生。然而，队伍已经3个月没军饷了……“站住！”将军喝住了行刑的士兵，“你还有什么话要说吗？”他按捺住内心的波澜，面孔冷峻地问军官。
“卑职死而无憾，只有一事相求，不要把死讯告诉家母。”军官说。
将军点点头，上前拍拍军官的肩膀：“你放心走好了，有我在，我会替你行孝的。”
军官昂首阔步走上刑场。一声枪响，惊飞了白杨林中的乌鸦，它们哇哇聒噪起来，在天空中盘旋，久久不肯离去。
晚上将军来到庙后的白杨林里，让勤务兵把4碟小菜放在树下，斟上酒，点燃香烛，焚完黄裱纸，说道：“孩子，为父给你壮行来了。有道是虎毒不食子，无奈大敌当前，军法无情，不然何以令行禁止，拯救我中华民族于水深火热之中！”将军祭毕，俯首默哀，俨然一尊雕像。
第二天，卖烧饼的年轻人来了，抬着一筐烧饼，领着一群后生，他们要加入将军的队伍。
抗战胜利后，将军回家探亲，一进门，见儿子正在院中劈柴，不禁愕然，惊问：“你怎么还活着？”儿子扑向将军，哽咽着说：“那日行刑的兄弟们不忍，放了一声空枪，埋了一座假坟，放走了儿子！”将军听完，潸然泪下。
我爷爷给我讲完这个故事，没几天就辞世了，我怀疑那个卖烧饼的年轻人就是我爷爷。
（摘自《情感读本》）
