中美慈善之比较
梅砥宪
作为现代慈善事业发源地之一的美国一直是中国取经的对象，但是只有厘清中美慈善发展经历中的异同，才能用好这块他山之石。
经常有人怀有这样的疑问：美国人民的慈善感情是怎么炼成的？他们怎么这么喜欢捐钱，而且怎么捐得这么放心？中国人怎么这么不相信别人？似乎这些搞慈善的人个个有着不可告人的目的，那些慈善机构背后也一定有种种难以言说的猫腻。
其实和中国一样，美国的早期慈善家和慈善机构同样经历了大量质疑。
美国石油大亨洛先葙勒被认为是现代慈善机构的奠基人。他在1908年提出成立基金会之初，要求在国会立案，主动接受国会监督，但从检察长到总统都怀疑其动机是“企图用另一种方式永久拥有其财富”，国会也是抵制多余支持。最终，洛克菲勒基金会未能在联邦政府注册，只能于1915年在纽约州根据州宪法注册，但是仍受到联邦政府的调查和抨去。
中国社会科学院美国研究所前所长资中筠认方，围绕着洛免菲勒基金会的辨论及其结果所产生的影响“强化了基金会的独立型。一是独立于政府，确定其私人性质：二是独立于其初始捐赠者或其家族，日益脱离其意志的影响。
美国的基金会不仅要面对公众的质疑，而且要面对政府的质疑，接受官方的调查。而中国国字头的公募基金会则主要需要面对公众，这是一个非常大的不同。在信息公开制度不健全的现状之下，中国公众对基金会的质疑，往往直接转化成愤怒。因此，尽管中国官办公募基金会面临的压力更小，但其因此而承担的风险却大大增加。
美国的慈善事业发端于民间，蓬勃于民间，尽管官方出于担忧曾经采取过限制措施，但总体来看，民间不断壮大的进程从未被中断。
中国的慈善事业尽管同样发端于民间：1949年以前，来自西方国家的宗教组织、其他国内外非政府组织和个人在社会慈善救济方面发挥着重要作用。当时“育婴堂”“救济院”遍布全国大小城市。新中国成立后，几乎所有非政府组织都在社会主义改造中被取缔，少部分则由政府接管，改组为官方的福利结构。
学者呼吁重新寻找和发现“社会”的价值。只有官方重新肯定“社会”的价值，并从中抽身出来，中国善善才能回到正常的轨道继续前行。
（节选自（环球慈善》，2011年8月）
