泡沫的主要成分是空气和水,一般情况下是水体中藻类或微生物死亡、破碎后形成的简单蛋白质分子、油脂和木质素。在它们充当表面活性剂的条件下,水在外力作用下形成泡沫。若无人类污染物的影响,泡沫大多数是无害的。但部分藻类和微生物也会释放有毒物质,甚至有毒气体。与有毒泡沫接触后会对生物的皮肤和粘膜造成危害。部分海岸会形成长时间、大面积的“泡沫海洋”(下图),对鸟类和海洋生物造成危害。
分析说明“泡沫海洋”对生态可能产生的危害。