“帝国初年，地中海已成了帝国的内湖，地中海各地之间的交通畅通无阻，海上航路、内陆河道、陆上通道和古老商道都成了内外贸易的动脉，商旅往来，络绎不绝。”材料中的“帝国”是（   ）

A、波斯帝国

B、亚历山大帝国

C、罗马帝国

D、阿拉伯帝国