猫说
余家苦鼠暴,乞诸人,得一猫,形魁然大,爪牙铦①且利,余私计鼠暴当不复虑矣。以其未驯,维絷以伺,候其驯焉。群鼠闻其声,窥其形,类有能者,屏不敢出穴者月余。
既而以其驯也,解其维絷②。适睹出壳鸡雏,鸣啾啾焉,遽起捕之。比家人逐得,已下咽矣。家人欲执而击之,余曰:“毋庸③ , 物之有能者必有病,噬鸡雏是其病也,独无捕鼠之能乎?”遂释之。已而伈伈泯泯④ , 饥哺饱嬉⑤ , 一无所为。群鼠复潜视,以为彼将匿形致己也,犹屏伏不敢出。
既而鼠窥之益熟,觉其无他异,遂历穴⑥相告云:“彼无为也。”遂偕其类复出,为暴如故。余方怪甚,然复有鸡雏过堂下者,又亟往捕之而走。追则啮者过半矣。余之家人执之至前,数之曰:“天之生材不齐有能者必有病舍其病犹可用其能也。今汝无捕鼠之能,有噬鸡之病,真天下之弃材也哉!”遂笞而放之。
(选自明薛煊《敬轩文集》)
注:①铦:锋利。②絷维:系缚,羁绊。③毋庸:不要以为它平庸无能。④已而伈伈泯泯:已,后来。优优,小心恐惧。泯泯,茫茫然然。⑤饥哺饱嬉:饥则吃食,饱则嬉闹。⑥历穴:一个洞穴接一个洞穴。