在中国古代的音乐理论中，“宫、商、角、徵、羽”这五个音阶在确定第一个音阶之后，其余的音阶可采用“三分损益法”生成.例如：假设能发出第一个基准音的乐器的长度为 ，那么能发出第二个基准音的乐器的长度为 ，能发出第三个基准音的乐器的长度为 ， ，也就是依次先减少三分之一，后增加三分之一，以此类推，后来按照这种方法将音阶扩充到 个，称为“十二律”.若能发出第六个基准音的乐器的长度为 ，那么能发出第四个基准音的乐器的长度为.