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鲁肃简公宗道，为人忠实。仁宗在东宫，宗道为谕德。其居侧有酒肆，公微行饮其中。一日，真宗急召，使者及门，而公不在。移时饮归，中使^①与约曰：“上若怪公来迟，当托何事以对？”公曰：“但以实告。”中使曰：“然则当得军。”公曰：“饮酒，人之常情；欺君，臣子之大罪也。”中使嗟叹而去，真宗果问，中使具如公对。真宗问公何故私入酒家，公谢曰：“巨家贫，无器皿，酒肆百物备具，宾至如归，适有乡里亲客自远来，遂与之饮。然臣既易服，市人亦无识臣者。”真宗自此奇公，以为可大用。

（注释）①中使：即前面的宫廷“使者”。