20世纪80年代末,随着经济全球化的发展,很多跨国公司为了降低成本、提高效率,将软件设计等信息技术服务业务外包给其他专业团队来完成。从发展中国家来看,近十几年承接来自美国、欧洲和日本等世界发达国家的服务外包的发展中国家数量激增,已成为全球服务外包市场上的重要承接方。其中下图所示国家(软件外包产业中心的形成年代与分布)每年承接的软件外包业务约占全球软件外包市场的2/3。该国被形象地称为“世界办公室”。