绿色植物利用阳光，把二氧化碳和水合成碳水化合物，然后将碳水化合物和从土壤中得到的含的盐合成各种。当动、植物死亡后，蛋白质被分解成氨，其中一部分氨又变成了可为植物所吸收的含氮的盐类，归还给土壤。