哥伦比亚河为世界上大河流水力资源获得最充分利用的河流.也是河流梯级开发工程的典范.哥伦比亚河干流总落差约800m身其中近一半在加拿大境内.半个多世纪以来身经过美国和加拿大两国共同的努力身哥伦比亚河干流除因淹没和环境所限有20m水头不能利用外身其余已全部开发.下图为哥伦比亚河流域地理位置及水能开发状况示意图.