湟水谷地年降水量约为330~600毫米,且集中于夏季。其夜间降水量大,占全年降水总量的60%以上,如西宁,≥0.1毫米年降水量的54%、≥5毫米年降水量的68%、≥15毫米年降水量的73%都是在夜间发生的。下图示意湟水谷地地形水系图。