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古代的“五味”中的“辛”味，泛指葱、姜、花椒、茱萸等蔬菜的刺激性味道。花椒、姜、茱萸是中国民间的三大传统辛辣调料。中国关于辣椒最早的文献记载是明代杭州人高濂的《遵生八笺》，其中描述了各种花卉应当如何种植，包括辣椒。“番椒丛生，白花，果俨然似秃笔头，味辣，色红，甚可观”， 这就意味着辣椒进入中国的最初身份，居然是观赏植物。贵州是我国率先将辣椒作为食物的地方。据1722 年的《思州府志》记载，贵州食盐匮乏，生计窘迫的下层民众，购买食盐所需费用也是一笔不菲的开支，于是他们成为了食用辣椒的先锋。由于辣椒与茱萸相比，在贮藏、种植和食用等方面具有压倒性的优势，便完全取代了茱萸。对于辣椒在西南官话区短时间内的迅速风行，有论者以为这与地理条件有关。这个观点值得商榷，譬如气候条件更接近江南的江西反而嗜辣。或许，辣椒的流行是两个因素结合的结果。今天，东南沿海一带可能仍旧是中国饮食版图上“度”最低的地区，（   ）