从“东方红”到“天问”
1970年中国第一颗人造卫星“东方红一号”成功升空到今天，中国的航天已经走过了50余年的历程。在这段岁月里，我国航天事业创造了以“两弹一星”、载人航天、北斗工程、月球探测、火星探测等为代表的辉煌成就，走出了一条自力更生、自主创新的发展道路。
航天事业离不开运载火箭，我国的长征系列火箭的发展，可分为四个阶段，如表1：
表1
| 发展阶段 | 代表型号 | 主要特点 | 承担过的发射任务 |
| 第一代运载火箭 | CZ-1 | 具有明显的战略武器型号特点，运载能力等总体性能偏低 | 东方红一号 |
| 第二代运载火箭 | CZ-2C | 采用有毒推进剂；采用了数字控制系统 | “悟空”号暗物质粒子探测卫星 |
| 第三代运载火箭 | CZ-2F | 任务适应能力大大提高，能满足载人航天任务需求，增加了故障检查和逃逸系统，简化了发射流程 | 神舟一号、嫦娥一号 |
| 第四代运载火箭 | CZ-5 | 采用无毒无污染推进剂，采用全箭统一总线技术和先进的电气设备，最大运载能力得到大幅提升 | 天问一号 |
迄今为止，我国应用长征系列火箭成功发射许多航天飞行器。表2是一些典型飞行器的信息。
表2
| 名称 | 绕行天体 | 质量/kg | 轨道形状 | 飞行高度/km | 运行周期/min |
| 东方红一号卫星 | 地球 | 173 | 椭圆 | 437.7~2057.6 | 110.3 |
| 风云一号A卫星 | 地球 | 750 | 圆 | 900 | 102.86 |
| 风云二号A卫星 | 地球 | 1200 | 圆 | 35786 | 1440 |
| 风云四号A卫星 | 地球 | 5400 | 圆 | 35786 | 1440 |
| 神舟五号飞船 | 地球 | 7840 | 圆 | 343 | 91.64 |
| 嫦娥一号探测器 | 月球 | 2350 | 圆 | 200 | 约127 |
| 天问一号探测器 | 火星 | 约5000 | 椭圆 | 280~59000 | 约2880 |
我国古代诗人屈原在《天问》中感叹：“遂古之处，谁传道之？上下未形，何由考之？” 表达了自己对星空和宇宙的向往。中国，作为火箭的“故乡”、最早进行“飞天 ”实践的国度，在当今太空探索开发的热潮中，正扮演着积极重要的角色。中国的现代航天人也正在砥砺前行，努力奋斗，将中国的飞船推向更加璀璨的星空！
