生活科学。

铁为什么会生锈？

如果刀和餐叉清洗过后不擦干，会产生什么样的变化呢？

它们会生锈。由此可知，铁生锈是由于潮湿。

有一次，潜水员遇到了一艘一百五十年之前沉入海底的舰船。

他们在舰船上找到了几颗炮弹。这些炮弹已经溃（kuì）烂不堪， 可以用刀子切开了。你看看吧，水都对它们做了些什么！

如何才能使铁避免潮湿？怎样让它保持干燥呢？

然而，有些东西是不可能总保持干燥的。像茶壶、浴盆和水桶这些东西，无论如何总是得弄湿的。而铁做的屋顶要想避免潮湿就更加困难了，因为你不可能在每次下雨之后都拿着毛巾去把它擦干啊！

即便是在十分干燥的天气里，铁也还是要生锈的，只不过缓慢些罢了。因为空气之中总有湿气存在。空气能够吹干所有的东西，可它自己却从来都没有干燥过。它从各个地方肆意地吸取水分：从刚刚拖过的地板，从晾开的湿床单，从雨后的积水洼。

防止铁生锈的正确方法，就是在它的表面涂上一层不透湿气的东西。你可以在铁上涂一层液体油，比如说葵花籽油。这样一来，油就会把铁和水分隔开，铁就不会生锈了。

可人们一般不这样做。不使用油，而是使用油漆。油漆是用调和在干性油里的颜料制成的，而干性油指的就是熬过的油。熬过的油与生油的不同之处就是干燥得很快。铁上面的那层油漆干了之后就会变硬。这样的一层硬膜当然会比油层更加持久耐用，所以，它可以更好地保持在铁上面。

这样的方法用在屋顶上甚至水桶上都非常好，可是绝对没有人会在茶壶或水杯上面涂油漆。油漆含有颜料，而开水会使油漆很快脱落，喝了这样的水，会对人体的健康产生危害的！

——选自四年级快乐读书吧必读书目《十万个为什么》