番茄拥有双重身份
黄韦微
①番茄是被大家所熟知的一种农作物，在日常生活中，它既是烹饪中的食材，又可以成为调味料，同时很多人还将它当作水果来享用。可是，番茄到底属于蔬菜还是属于水果呢？
②首先，我们要找准蔬菜与水果的定义。《韦氏词典》告诉我们：“水果通常 是种子植物的可食生殖部位。”此外，《韦氏词典》还做出了更简单的解释：“水果是长在植物上， 能够将植物种子带到外部世界的东西。”这个定义包括了苹果、番茄等任何包含种子的植物部位。从科学意义上讲，黄瓜、南瓜、牛油果等都属于水果。相比于水果，蔬菜的定义就要模糊得多。通常，我们用这个词指代一大批具有可食草本部分(如根、茎、叶)的植物。
③根据《韦氏词典》可知，蔬菜和水果的关键区别在于：蔬菜必须是植物的一部分或整体植物本身，而水果只是特定植物传播种子的方式。番茄并不是植物本身的一部分，就像蛋不是鸡本身的一部分一样。所以，番茄是水果吗？
④“蔬菜”的概念并不是一种植物学分类，它更多的是属于一种烹饪食材。而与此同时，“水果”也可以是一种烹饪食材。《韦氏词典》写到：“从烹饪食材的角度， 水果被定义为‘拥有 带种子的甜果肉’‘主要用于甜点’ 的东西。” 也就是说，从科学的角度看，水果不必是甜的；但是从烹饪的角度来看，大多数人会将用于做菜的水果( 如番茄)归类为蔬菜。
⑤在美国，曾经因为番茄定义的问题引来各方热议。在美国农业部的指导方针里，番茄被列为蔬菜，甚至连美国最高法院都曾介入过这个问题。1883年3月 3日，美国颁布了新的关税法，．规定进口蔬菜需要交纳10%的关税，而进口水果则不需要交纳关税。当时的纽约海关认为番茄是蔬菜，需要交税。然而，一个名叫约翰·尼克斯的商人却认为，根据植物学定义，番茄属于水果，不应该被征税。于是，尼克斯直接将海关税收员告，上法庭，要求退还被强制征收的税。此案一直闹到美国最高法院，直到六年后，法庭才做出最终裁定，将番茄列为蔬菜。
⑥相比国外，我们国家没有太过于纠结这个问题。在国内，番茄被归为蔬菜类，但是在出口的时候，则是以“双重身份”——既是水果又是蔬菜进行出口的。
(选自《知识窗》，有删改)
