珍贵的稀有动物
①2000年悉尼奥运会上，有一只像刺猬一样的动物被选为吉样物，在全世界招摇过市。许多人不知道它的名字，只知道澳大利亚五分硬币上刻有它的形象。这小东西叫针鼹，在整个地球上，只有澳洲才有它的足迹。
②针鼹的外形和刺猬差不多，长300～450毫米，宽不到70毫米，雄的略大一些。不论雌雄，身上都技挂着粗硬、尖锐的刺。黄褐色的刺的顶端是深褐色的，这种颜色使它在沙地灌木林中跑动时不起眼，伪装得十分成功。它不仅背上，而且身体的边缘部分也都长满刺。这当然是它自我保护的工具或者说“盾牌”了。一旦遇到敌害，如老鹰啦，蛇啦，蜥蜴啦，它就可以蜷成一团，像刺猬样，全身根根尖刺一致朝外，敌人也就对它无从下手了。
③针鼹和刺猬最大的不同是针鼹有锐利的爪子，善于掘土。它后腿上的爪子很长，也可以用于打扫整理自身表皮，这种本领远非亚洲的刺猬可比。
④如刺猬一样把身体蜷成一团，像一个球，然后静候敌人不耐烦地走开，这种“消极”本领，
针鼹虽然也具备，并且会运用，但针鼹的“绝活”是掘洞逃跑。针鼹的爪子十分厉害，像人手又有点像鸡爪，挖土速度快，且比较深，一口气可挖1.5米左右。其速度之快不要说刺猬、野兔不及，就是用现代人的工具甚至机器也未必能赶上它，中国的穿山甲也不是它的对手。
⑤当你在灌木从中发现一只黄澄澄的针鼹，在慢悠悠地爬着，你呼嘁着同伴，朝它走去。可就在这几秒钟之间，在你的眼皮底下，针鼹不见了！哪怕是一片草地，甚至一片沙地，刹那间它也能在你眼前消失，只在地表上留下一个堆有浮土的洞口。
⑥当然，挖洞不是针鼹的主要职贲。它的食物来源是澳大利亚草原、丘陵、沙漢、山地中的蚁类、蚯蚓等，包括澳大利亚人恨之入骨的白蚁。澳大利亚每年都有许多民房被白蚁毁掉，农民们喜欢可爱的小针鼹自然亦有这一因素在内。
⑦针鼹长着一支管状的长嘴，鼻孔就开在长嘴巴的喙尖，舌头也是针鼹的重要武器，可以伸出嘴外一尺多，舌尖上分泌一种很稠的黏液，用来粘食蚊虫果腹。据估计，它一天可吃上万只蚂蚁、白蚁。
⑧每年的8月至10月，是针跟鼹袭击大型蚁穴的季节。蚁穴中有许多带翼的肥壮蚁后，这些蚁后准备了充足的脂肪养料，准备飞出窝，建立新的家。此时，针鼹用长鼻嘴猛袭蚁巢，伸出它充满粘液的舌头，粘住食物，卷入口腔。在粘住蚁后的同时，也会带入许多脏土屑，但这没有关系。针鼹每天吃许多脏土，脏土既帮助消化，又含有稀有元素。针鼹的胃表皮粗粒，和别的哺乳动物很不同。 
吃了这样的美餐，小针鼹长得很快，春夏时一下子大了许多。
