张家界是峰林地貌，那里峰柱3000余座，科学家证明，这些壮观的石林是由于地质运动的结果。大多数石峰是由砂岩组成，砂岩是一种沉积岩，是由石粒经过水冲蚀沉淀于河床上，经千百年的堆积变得坚固而成。其中天子山还出产着一种龟纹石， 属湖南两大名石之一，它实际上是生长在大海中的珊瑚化石，真实地记录了张家界沧海变高山的历史。