拟南芥（染色体组成为2n=10）是典型的自交繁殖植物，自然状态下一般都是纯合子。由于拟南芥植株小、结实多、生长周期短、遗传操作简便，所以它是全球应用最广的模式植物，被誉为“植物中的果蝇”。种植过程中发现一株提前开花（花早熟）的突变体并对其进行研究，请回答下列问题∶