某历史学习小组搜集了有关广东南海继昌隆机器缫丝厂、南通大生纱厂、上海福新面粉公司等史料。据此判断，他们探究的主题是中国近代 （   ）

A、民主政治的进程

B、新式教育的出现

C、民族工业的发展

D、社会生活的变化