阅读图文材料，回答下列问题。

马达加斯加岛位于非洲大陆的东南海面上，世界第四大岛屿，隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望，受风系与海拔高度的影响，各地气候相差很大。岛上面积广大的草原，为畜牧业的发展提供了有利条件，养牛业是畜牧业的主要部门，牛的头数超过全岛的人口数，因此马达加斯加岛又有“牛岛”之称。为发展航运，人们在平行于海岸线不远处的东部沿海低地修筑了一条全长640km的运河。下图为马达加斯加岛分布图。