“天问一号”的火星之旅
2021年5月15日，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器在火星乌托邦平原南部预选着陆区着陆，在火星上首次留下中国印迹，迈出了我国星际探测征程的重要一步。
目前，我们对火星内部的了解非常少，我们推测它应该和地球一样有地幔、地核。火星的极端低温可以达到零下140摄氏度，在这样的温度下，二氧化碳会冻结成干冰保存在火星表面。火星和地球一样有分明的四季，因为它的自转轴也有一个倾角，所以火星也有春分、夏至、秋分和冬至。火星公转的轨道是椭圆形的，在近太阳的时候得到的光照和热量多，在远离太阳的时候得到的光照少。火星南北半球的环境有很大差异，火星的南半球有更强烈的温差变化。
我们把火星的生命阶段分成几个部分。一是我们现在看到的火星。火星表面几乎没有液体水，因为压力和温度非常低，所以水不能以液态的形式存在。二是过去30多亿年间的火星，那时候的火星有冰川和间歇性火山活动。三是更早年代的火星。那时候的火星是有磁场的，可能有很多火山岩浆的活动，还可能有海洋，由于外来的猛烈撞击造成地形的巨大变化。这是我们科学研究最感兴趣的阶段，因为地球也有一段缺失的历史，而火星给我们提供了一个样本，这也是我们探测火星的原因之一。
“祝融号”火星车有一双“眼睛”，即多光谱相机。它有一个火星表面成分探测仪，可以发射激光，对它周边5-7米的目标进行物质成分探测。火星车没有机械臂，它就是通过激光进行远程探测。它还带着一个次表层探测雷达和一个火星表面磁场探测仪，可以和环绕器携带的科学仪器相互验证。
“天问一号”实现了我国首次地外行星着陆，推动我国星际探测再上新台阶，无疑也是人类航天史上的一次壮举。未来10年，中国在行星探测领域有很多新的任务，已经列入国家的发展规划。千呼万唤始出来，我国第一辆火星车正大步迈向星际探测的新征程。
