从1532年已西第一个城市圣维森特建成至今,在不足500年的时间里,巴西的城市化水平达到了86%(2008年),排名世界第22位,拉美地区第5位。根据巴西国家地理统计局的预测,到2050年,巴西城市化水平有望升至93.6%。城市化的加速发展给巴西的社会经济带来了一系列问题,巴西政府为此实施了诸多措施,力求解决所面临的城市化问题。下图示意1950~1996年巴西人口和城市化的相关资料。