在自然界中，仅有少数金属是以态的形式存在的，大多数金属是以态的形式存在的。铁的使用非常广泛，但由于铁的化学性质比较所以地壳中的铁元素都是以形式存在。把赤铁矿(主要成分是Fe₂O₃ ， )冶炼成铁是一个复杂的过程，但它的主要反应原理是 (用化学方程式表示)，其中是还原剂，氧化铁是，铁元素从态转变为态。