中国茶种类繁多，品种优良，栽种管理精细，加工方法科学，工艺先进，花色品种齐全。品质风格独特。其中，名优茶品种就有600多个，世界上没有一个国家可与之相提并论。茶具有廉、美、清、和的品格，含有丰富的营养保健成分，它将成为21世纪的饮料之王。中国茶有红、绿、青、黄、白、黑六大类2000多种，外形千姿百态，香气各具特点，滋味风格迥异，效能各不相同。不管差别多大，选择茶叶的方法是相同的，都离不开看外形、评内质。所谓外形是指干茶的芽叶比例、有无锋苗以及老嫩、松紧、整碎、净杂、光润、鲜暗等的程度，它是茶叶品质的综合表现。所谓内质是指香气的高低、纯杂、长短，滋味的浓淡、强弱、鲜淳、苦涩，叶底的嫩度、色泽、净匀度，汤色的鲜活、明亮程度，它是茶叶品质的综合反映。条索紧、嫩度好、锋苗多、色泽润、香气高、滋味醇、叶底匀、汤色清，是好荼；反之则劣。有好的鲜叶原料和精良的加工工艺才能制出好茶。
有了好茶，还要看好的水质、好的器具和好的冲泡方法，才能沏出色香味俱全并给人以美的享受的茶来。泡茶用水一般宜用软水，如洁净的泉水、天落水、溪水等。城市的自来水含有较多的氯离子，直接用来烧开水沏茶，会影响茶汤的色香味，故宜将自来水先在容器内贮放24小时后使用，有条件者可用净水器。烧水宜用硬质木炭或电，忌用煤油、柴油、木柴等有烟气及异杂味的燃料。冲茶水温要适当，高档茶水温控制在85℃左右，中、低档茶可用93℃-100℃水冲泡。冲泡时间与水温有关，85℃水温以4分钟为佳，沸水冲泡只需2分钟。据试验，93℃、3分钟可作为冲泡的最佳温度和时间来掌握。为便于观赏，细嫩茶特别是毫尖茶宜用玻璃杯沏茶；其它茶应首选紫砂茶具，次选白瓷茶具，最次是保温杯、塑料杯、热水瓶等。冲泡时先冲入茶具容量的三分之一，然后迅速滤去，以清除杂质污物，接着便可将茶具冲满，并用杯盖或壶盖将面上的泡沫括去，冲沏即告完成。以茶醒脑助兴，以茶消忧解困，以茶联络感情，饮茶成为我们中国人生活的一大乐趣。饮茶是很讲究环境氛围的。若在茂林修竹、空谷幽兰的环境中，邀上三五知己，品茗、赏景、赋诗，便会进入一种乐而忘归的境界。
中国茶艺博大精深，内涵极为丰富，就拿清饮式来说，品茶的真趣需从茶之品、茶之味、茶之韵，茶之德、茶之美中去体会。茶艺的最高境界是人与景、物的形神结合，这要以文化素养和灵感培养为基础。对于善饮茶者，只要呷上一口便会顿觉满口清香、香冲脑门，并会产生肺腑空灵的感觉；再呷一口便觉疲惫全消、神清气爽；再慢啜细品，胸中似有一股太和之气冉冉升起，继而如风生两腋而飘然欲仙，心中的块垒愁楚便会一并失之物外，并进入品茶文化的最高境界——忘我境界。
（选自《清茶一杯也能醉人》有删节）
