大脑的海洋：脑脊液
①脑子越大越聪明？那大脑袋是进了“水”吗？
②能进脑子的水自然不是一般的水，这种“水”叫做脑脊液。恰如其名，这种看起来澄清透明的液体只存在于大脑和脊髓当中。事实上，你的整个大脑完全就浸泡在脑脊液之中。这些脑子里的水是怎么进去的？这就要说说脑子的结构了。
③我们的大脑表面堪称千沟万壑，充满了各种各样的小空隙，而深入脑子的内部，你就会发现更多更大的空隙。其中，较大的空隙被称为“脑室”，那里生长着一簇一簇树丛似的的小静脉，它们因而被称为“脉络丛”。这些脉络丛，便是脑脊液的“水源”，脑脊液在这里源源不断地产生，而后顺着脑内外的空隙流到整个颅腔和脊椎内。而在大脑外围，又有一层遍布血管的软膜，膜上血管纵横交错如同蜘蛛网，解剖学上称为蛛网膜。其上的颗粒被称作蛛网膜颗粒，脑脊液正是经由蛛网膜颗粒又回归到静脉中的。
④脑脊液从脑室脉络丛中产生，流遍整个中枢神经系统，最终归于蛛网膜颗粒之中，犹如脑中永不停息的河流。我们的脑室脉络丛每天大约会产生500ml脑脊液，但由于这些脑脊液又不断被吸收，因此正常人脑中一般保持着100～160ml脑脊液。
⑤作为能在脑这种“中央机构”里来去的液体，脑脊液有什么特别之处？科学家对此进行了大量研究，结果却发现脑脊液的成分稀松平常，99%以上都是水，外加一些无甚特色的蛋白质、糖类和无机盐类等。这脑子里进的水居然差不多是人体内最接近纯水的液体了，要它何用？
⑥用处大了。
⑦如果你在洞火锅的时候观察过猪脑子，你会发现盘子里的脑子虽然结构基本没有受到破坏，但在形态上都像是瘪了气的轮胎一样软塌塌一坨——这是因为脑当中几乎没有任何刚性结构，会被自身的重量压扁。
⑧怎样才能不被压扁呢？这就需要脑脊液了，由于脑的密度和脑脊液几乎一模一样，因此脑脊液提供的浮力刚好就可以抵消脑子自身的大部分重力。某些很罕见的疾病，比如说脑脊液鼻漏，就有可能会导致脑脊液过少，继而导致大脑出现形变，影响大脑功能，严重时甚至会造成永久性脑损伤。
⑨此外，不断更新的、流动的脑脊液还日夜不停地洗刷着我们的神经中枢，带走神经细胞产生的代谢度物以及坏死的细胞碎片。如此看来，脑脊液循环才是名副其实的“洗脑”呀！顺带说一句，这种“冲洗”作用在人睡眠的时候最为活跃，所以说年轻人还是不要老熬夜。
⑩除此以外，脑脊液还在大脑的免疫、运动缓冲、维持稳态等方面有着不可或缺的作用。对于临床医学而言，脑脊液的成分还可以反映很多中枢神经的生理指标一一有时医生不用打开你的脑壳，只需要在你的足推上做个穿刺，抽取一些脑脊液就可以知道你大脑的一些状况了，这大大降低了检测的难度与病人的风险。
（选自《大脑的奥秘》作者：唐骋有改动）
