生产软木的主要树种有木栓栎、栓皮栎。通常20年生或以上、胸径大于20厘米的植株即可进行第一次采剥,以后每隔10-20年再采剥。软木采剥后露天日晒半年,然后用100℃的沸水蒸煮,后堆放在室内三周,才能加工成各种制品。软木具有非常好的弹性、密封性、隔热性、隔音性、电绝缘性和耐摩擦性,加上无毒、无味、比里小、手感柔软、不易着火等优点,至今仍没有人造产品能与其媲美。
葡萄牙是栓皮栎林面积最大的国家,被称为“软木王国”,因其境内特殊的地中海气侯,适宜软木原材料的生长,同时葡萄牙是世界上对软木资源的开发、原材料出口以及产品深加工最早的国家之一。我国陕西境内的秦巴山区同样蕴藏丰富的软木贡源,占全国软木资源百分之五十以上,但是其软木层较薄。依托这一资源优势,国内目前大型的软木制造商主要集中在这里,陕西被称为“软木之都”。