目前,天然气是一种关键的能源,但它在储存或运输时存在危险。它通常会被转化为液态,以使其更容易操作。然而,这需要极低的温度,大约在零下162℃。
一种新出现的方法是将天然气转化为固体,以便于运输和储存。事实上,自然界在某些条件下已经做到了这一点,因为天然气分子会被困在水分子的“笼子”里,形成所谓的天然气水合物或可燃冰。不过这远不是一个快速的过程,需要数百万年以上的时间。
近日,科学家开发新方法可快速将天然气转化为固体形式进行储存。新混合物的关键成分是L-色氨酸,这是一种氨基酸,可以加快反应速度,并更快地将更多的气体捕获到固体水合物中。
最终产品的存储和运输更加方便和安全。作为一块冰块,它的体积只有此前的1/90,而且不爆炸,稳定性好,可以储存在零下5℃的普通冰柜中。