我国自古以来就是一个多民族国家，秦汉、魏晋南北朝时期是中华民族形成与发展的重要时期。请结合所学，探究下列问题。

（交融）

材料一：他发现西域，其对于当时中国人的刺激，就正像后来1492年哥伦布发现美洲对于欧洲人的刺激是一样的……他是一个冒险家，又是一个天才的外交家，同时又是一员战将，真可谓是中国历史上出类拔萃的人物。

——翦伯赞

材料二：