在欧洲，继古希腊罗马之后，拜占庭帝国以其繁荣的经济、辉煌的文化，傲立于当时相对黑暗的欧洲世界近一千年，但后来却衰落了。阅读下列材料，完成探究。

【强盛的帝国】

材料一：西罗马帝国灭亡以后，由于地处亚、欧、非三洲交界，拜占庭帝国商业贸易发达，经济繁荣，以西方古典文明保存者的姿态，傲立于当时相对黑暗的欧洲。当时的西欧人为拜占庭帝国有如此壮丽的城市面貌而倍感惊讶，他们认为这就是天堂。

【熠熠的法制】

材料二：公元6世纪，拜占庭帝国的法学家们相继编成《查士丁尼法典》、《法学汇纂》、《法理概要》和《新法典》四部法律文献，它们统称为《罗马民法大全》。

【独特的文化】

材料三：西方人认为拜占庭帝国的文化带有明显的东方色彩，东方人却从拜占庭帝国的文化中看出了希腊罗马古典文化的身影。