太极拳与其他运动项目最大的区别:绝大部分运动都是消耗能量的运动, ① 。它不追求更快、更高、更强,而要求缓慢、自然、柔和;不强行超越生理极限, ② 。这符合道家“天人合一”的思想。近些年,跆拳道、瑜伽等健身形式的引进,使太极拳逐渐变成了“老人拳”,其实这是误解, ③ 。太极拳动作优美,年轻人练起来很有时尚感;同时也能加强对文化、生活的感悟,增强活力,显现出特有的朝气和魅力。
太极拳几百年传承,习练者遍布全国各地,并在海外有着广泛传播和影响。通过习练太极拳,人们在强身健体、修身养性的同时,也传承着中华民族的文化基因。太极拳所蕴含的阴阳循环、天人合一的中国传统哲学思想和养生观念,丰富着人们对宇宙、自然和人体运行规律的认知。近日,我国的“太极拳”经联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会评审通过,列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。